Am Sonntag, dem 10. November 2024, feierte die Gemeinde Mönchengladbach ihr 100-jähriges Bestehen mit einem besonderen Gottesdienst unter der Leitung von Apostel Franz-Wilhelm Otten.
Als Grundlage seiner Predigt wählte der Apostel das Bibelwort aus Galater 3, 27-28: „Denn ihr alle, die ihr auf Christus getauft seid, habt Christus angezogen. Hier ist nicht Jude noch Grieche, hier ist nicht Sklave noch Freier, hier ist nicht Mann noch Frau; denn ihr seid allesamt einer in Christus Jesus.“
Zu Beginn des Gottesdienstes blickte der Apostel auf das bewegte Jahrhundert von 1924 bis 2024 zurück und hob hervor, dass Gott in all diesen Jahren die beständige Stütze der Gemeinde gewesen sei. Er bezog sich auf die Chronik der Gemeinde. Mönchengladbach hatte in den vergangenen 100 Jahren neun Vorsteher, von denen vier an diesem Tag anwesend waren – darunter der 98-jährige Evangelist i.R. Leo Ecken.
„Christus anziehen und eins sein in ihm – das soll unser Ziel sein“, betonte Apostel Otten in seiner Ansprache. Er ermutigte die Gemeinde, Gott über alles zu lieben und dabei auch den Mitmenschen wertzuschätzen. Gott habe die Menschen als solche erschaffen; Unterschiede seien von Menschen gemacht. „In jedem Nächsten sollten wir das sehen, was Christus auch in ihm sieht.“ Er erinnerte daran, dass das Evangelium der Maßstab für das christliche Leben sei. Bischof Ralf Flore griff diese Gedanken auf und vertiefte sie in seinem Predigtbeitrag.
Der Gottesdienst wurde musikalisch von dem gemischten Chor, einem Kinderchor und einem Instrumentalensemble mit Lob- und Dankliedern bereichert.
Wegen laufender Renovierungsarbeiten in der Kirche in der Bökelstraße fand der Gottesdienst im Karl-Immer-Haus der evangelischen Friedenskirche statt. Vertreter dieser Gemeinde, darunter Diakonin Esther Salmingkeit-Winkens, Küsterin Kerstin Jansen und Vikar Tim Matzko, nahmen als Ehrengäste teil. Auch Bischof Michael Chandrathas von der Blessing Church und Oberbürgermeister Felix Heinrichs waren unter den geladenen Ehrengästen. Neben den aktuellen Gemeindemitgliedern waren auch viele Ehemalige anwesend, die eine besondere Einladung zu diesem Festgottesdienst erhalten hatten.
Im Anschluss an den Gottesdienst kamen viele der Anwesenden im benachbarten Gemeindehaus zusammen, um bei Speisen und Getränken Erinnerungen auszutauschen und das Wiedersehen zu feiern. Zum Jubiläum wurde außerdem eine Festschrift mit einer Chronik der Gemeinde erstellt, die als Download dem Artikel beigefügt ist.
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